第22章 进京赶考

糖娘 / 著投票加入书签

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    一晃过去三年,紫苏在陈家村已经成了小地主婆一个,除了有一百亩田之外,还养了不计其数的山羊、兔子、鸡鸭鹅,附近几个大的县城乡镇的酒楼、富户都在她家买这些活物。每年少说也进账一千贯钱。

    赵大娘在这几年紫苏的帮衬之下也有了些家底,给四个儿子各盖了一座青砖四合院,各分得二十亩田,自己老两口随着赵喜来过日子,还给赵喜来娶了邻村的一户姓蔡的女儿为妻。

    那小娘子不仅人长得标致,性情又温顺,家里也颇为富裕,光陪嫁过来的田地都要二十亩。嫁过来之后见公婆贤良敦厚,丈夫又能干体贴,深感自己嫁对了人家,也对公婆侍奉的无微不至。

    嫁过来不满两个月就有了喜脉,一胎居然生下一对白胖白胖的龙凤胎,不仅赵大娘全家欢喜,就连村里的人也说赵大娘好福气。

    赵大娘深感紫苏给他家帮了大忙,因此对紫苏一家格外照顾,时不时送东送西不说,还成天教育赵喜来和他媳妇儿要知道感恩。赵喜来媳妇儿也是个厚道人,见紫苏一家都是正派人,尤其紫苏言语爽直深明大义,艾草天真乖巧,对他们也特别好,把个艾草哄得一见面就喊嫂嫂。

    艾草在赵大娘的悉心培养下,做得一手好女红,虽然才九岁,可家里姐弟几个的衣服鞋袜基本都出自她手,再加上紫苏的细心照料,因她身子单薄,平日里不是这个补品就是那个补品,艾草不但皮肤白皙面色红润,而且出脱的眉目秀丽,长大一定是个美人儿。紫苏怕她做针线坏了眼睛,常常带她出去散心,可这小丫头就是喜静不喜动,只要姐姐不看着就窝在房子里绣花看书,紫苏也拿她无法。

    陈葵十五岁,长成了一个俊秀少年,勤奋好学又天资聪明,是先生的得意门生。一年前参加解试得了头名,同族学的五六个学生也一同中举,一下子轰动了富祥县城。县太爷亲自题了“诗书传家”的匾额送到族长府上,并保送陈葵参加第二年二月的省试。喜得族长嘴都合不拢。此后格外高看紫苏一家,邻里乡里也越发敬重紫苏。

    而且陈家村的族学也由此名声大振,有远近乡邻的人家都带着自己孩子来求族长,族长和村中众人商议之后决定:凡是陈氏本族子弟,上学都不收束修。外县来的每人每年收一贯钱,收来的学费用来再请几位德高望重的老夫子来坐馆。

    于是陈家族学从此以后热闹非凡,甚至有许多富贵人家把子弟送过来读书。除了刚开始的两位先生之外,还另外聘了三位精通经史子集的鸿儒前来坐馆。

    因为那些富贵人家给的束脩多,紫苏因此倒省了给先生发工资的钱。不过她也不是那等小气人,遂在饮食上更加尽心尽意。

    知道这些老先生讲究吃喝,每日里精心准备了各色茶水点心以及各色水果,饭食也是一日三顿绝不重样,下午和晚上两顿夜宵,荤素搭配、品种繁多、味道鲜美。

    而且还特别针对老人家牙口不好的特点,饭食都做的比较软烂。这几位老先生只吃的是赞不绝口,就连族长,一天三顿里少不得有两顿在族学里蹭吃蹭喝。

    陈姜十三岁,虽然也生的不差,奈何天生不喜读书识字,读了三年只勉强识得字,会背几句先人诗词。成天只惦记着上树掏鸟下河摸鱼,晒得跟块黑煤球似的,唯独一口白牙亮晃晃地闪人眼睛。

    紫苏虽然老责骂陈姜刁钻油滑不听话,可是也不得不承认三个弟妹中陈姜最对她的脾气。这孩子就是一家的开心果,而且他对经商很有兴趣,紫苏去收租或者谈生意的时候陈葵总是跟着,还很认真地问东问西。

    紫苏见他不是块读书的料,就索性教他一些商业知识,还教他九九乘法表、打算盘、记账、心算等事情。然后慢慢地放开手让陈姜去做一些收账之类的小事,没想到陈姜干的非常出色,很快就接管了自己的大部分日常工作。

    紫苏庆幸自己终于能有个接班人替她挣钱养家了,就当起了甩手掌柜的,只有陈姜无法做主的时候才现身指点一二。其他时间紫苏不是睡觉就是看书,看书看的闷了就约几个人逛逛县城,养鱼遛鸟、种花种草,小日子过得惬意之极。

    其间也有不少人前来提亲,紫苏一概以弟妹太小无法

    转过正月就到了二月,再不动身去临安城参加省试可就耽误了。紫苏就开始给陈葵收拾行装,陈姜在家呆腻了,心急的抓耳挠腮,天天跟在紫苏身后嚷嚷也要去临安看看。紫苏心里一转念:反正家里这边万事妥帖不用操心,她何不就带着陈葵陈姜艾草一起上京城去玩玩呢?再说让陈葵一个人上京他还真有点不放心。

    心念一动,当下紫苏就决定带着全家人上京城去逛逛,虽然花销会大点,可是紫苏如今也是颇有家底的人了,自然不会在乎这点钱财。

    于是紫苏请赵大娘一家代为照顾自家的生意,一切安排妥当之后兴致勃勃地收拾了冬衣,换了五十两金子和五十两散碎银子,又考虑到在临安城怎么也得住个十天半月,京城物价贵,长住客栈花的冤枉钱太多,计划去了找几间房子租住。因此又带了许多吃穿用度的东西,雇了两辆马车,浩浩荡荡地往京城进发。

    富祥县离京城不算太远,马车赶路只需十天。三月初五才开考,因此紫苏他们一边赏玩路上的景致一边慢慢赶路。陈姜刚开始都不肯坐进马车里,每天都兴奋地跑来跑去,要不就坐在马车前面赶车。无奈二月虽然冰雪消融,可是草木还未发芽,到处都是光秃秃一片。而且春寒料峭,风吹在脸上跟刀割一样。陈姜很快就丧失了旅游的兴致,和紫苏艾草成天窝在马车里抱着手炉取暖。而陈葵,自从上京就一直捧着书背诵个不停,紫苏真怕他学傻了,几次推他下车透透气,他满脸不情愿地下车,走着走着就没了人影。紫苏他们回头去找才能看见陈葵正蹲在路边聚精会神地背书,不禁又气有好笑,从此也不敢让他下马车透气了。